半井夢之丞は、深川の裏店で、ひたすらお家再興を願う母親とふたり暮らしをしている。亡き父が賄を受けた咎で藩を追われたのだ。

“ひとを真に愛することは、難しい”-鴨下道場で師範代を務める夢之丞には、出入師（喧嘩や争い事の仲裁）という裏稼業があった。

七夕の日、裏店の住人総出で井戸浚いをしているところに、伊勢崎町の熊伍親分がやって来た。夢之丞に、知恵を拝借したいという。